De la bibliophilie. - Du goût de la lecture. - Comment on devient bibliophile. - Il ne faut pas prêter ses livres. Deux devises opposées sur ce sujet. - Il faut savoir discerner les bonnes éditions des mauvaises.
De la tendance à acquérir beaucoup de livres, sans choix raisonné. - Des goûts différents de chaque amateur. - Folie de ceux qui voudraient avoir tous les livres intéressants. - De l'urgence d'acheter des ouvrages de bibliographie. - Enumération des principaux ouvrages de ce genre,.
Réflexions sentimentales et physiologiques sur la lecture et sur l'amour des livres. - Du goût des livres comme traitement des maladies de l'âme. - Un livre est un ami qui ne trahit jamais.
Nouveaux ouvrages de bibliographie à acquérir. - Variations du prix des livres et de la mode en bibliophilie. - Le goût des amateurs se modernise. - Livres du XVIII e et du XIX e siècle. - Guides relatifs à ces ouvrages.
Des moyens de composer une bibliothèque. - Opinion de Jules Janin sur la manière d'acheter des livres. - Nécessité d'avoir des volumes dont le texte intéresse d'abord et contienne des documents. - Des volumes achetés pour leur reliure ou leur provenance. - De la vanité chez les bibliophiles. - Ouvrages littéraires anciens. - Editions princeps d'Homère et de Virgile. - Méthode pour dresser un catalogue de ses livres.
Les éditions originales des grands classiques français du XVΙΙ e siècle; leur valeur actuelle comparée à celle de 1845 environ; leur rareté. - Editions originales du Cid, de Sgana-relle et des Plaideurs, rarissimes. - Les Femmes savantes, édition datée de 1672. - Editions collectives des oeuvres de Corneille, Molière, Racine, etc.... - Premières éditions de tous les bons écrivains. - Les meilleurs auteurs du XVIII e siècle. - Paul et Virginie, de 1789, avec figures de Moreau. - Petite collection Didot et Bleuet. - Ouvrages du XVΙII e siècle, souvent insipides, mais ornés de gracieuses vignettes. - Choix à faire dans les volumes de cette époque.
Littérature du XΙX e siècle. - Premières éditions de nos grands poètes. - Lamartine, Victor Hugo, Alfred de Musset, Alfred de Vigny. - Divers ouvrages de Stendhal et de Théophile Gautier. - Folies faites à propos de Mademoiselle de Maupin.
Charles Dovalle, le Sylphe ; J.-G. Farcy, Reliquioe. - Premières éditions de quelques ouvrages de Mérimée, de Balzac, George Sand, Jules Sandeau, Sainte-Beuve. - Ecrivains contemporains: Alexandre Dumas fils, Octave Feuillet, Henri Murger, Charles Baudelaire, Gustave Flaubert, Théodore de Banville, Albert Glatigny, Alphonse Daudet, etc..
Livres illustrés du XΙX e siècle. - Paul et Virginie. - Les Contes de Perrault. - L'Expédition des Portes de Fer. - Chants et chansons populaires de la France. - Notre-Dame de Paris. - La Peau de chagrin. - Chansons de Béranger. - Le Livre des Orateurs. - Le Musée Dantan. - Ouvrages illustrés par J.-J. Grandville. - La Pléiade. - Les Français peints par eux-mêmes. - Le Diable à Paris. - Ouvrages illustrés par Gavarni. - OEuvres de H. de Balzac. - Volumes illustrés par Gustave Doré. -La Caricature. - Jérôme Paturot. - L' Assemblée nationale comique. - La Revue Comique, les Robert Macaire. - la Correctionnelle. - Ouvrages illustrés de gravures à l'eau-forte. -Volumes d'Alfred Delvau. - Collections Jouaust et Lemerre. - OEuvres de Molière, avec dessins de Leloir. - Divers ouvrages illustrés par Lalauze, Hédouin, Worms, etc.... - Livres publiés par l'éditeur Conquet, avec gravures au burin et gravures sur bois. - Les reproductions d'anciennes gravures. - La Bibliographie des ouvrages illustrés du XIXe siècle..
Ouvrages antérieurs au XVII e siècle. - Le Roman de la Rose; Les Cent Nouvelles nouvelles. - Éditions anciennes de Boccace. - Premières éditions de Gringoire, de Coquillart. Romans de chevalerie. - OEuvres de Villon, Clément Marot, Marguerite de France , reine de Navarre, Louise Labé, Pernette du Guillet, Bonaventure Des Périers. - Premières éditions des livres séparés de Rabelais; ses OEuvres complètes. - Poètes de la fin du XVΙ e siècle, jusqu'à Malherbe exclusivement.
Les manuscrits enluminés, du XIII e au XV e siécle. - Les manuscrits plus anciens. - Ceux qui sont les plus estimés. - L'école française. - Les écoles de Paris, de Bourgogne et de Touraine. - L'école flamande et l'école italienne. - Les peintures en grisaille, fort recherchées. - Quelques manuscrits de la collection Didot. - Le fameux "Evangéliaire" de Charlemagne. - L'écriture aux différents siècles. - L'art aux époques carlovingiennes, à l'époque gothique et à l'époque de la Renaissance. - Divers artistes du XV e siècle. - Nécessité d'apprendre à bien connaître les manuscrits. - Disette d'oeuvres calligraphiques dans la seconde moitié du XVΙ e siècle. - Les écrivains sous Louis XIII et Louis XIV. -Jarry, la Guirlande de Julie, etc..
Variations du goût des bibliophiles; relations des amateurs avec les libraires. - Anciens bibliophiles désintéressés. - Spéculateurs qui ont causé la hausse exagérée et ensuite la baisse du prix des livres. - Les amateurs nouveaux, acheteurs de livres modernes. - L'éclectisme en bibliophilie..
Idées bizarres des femmes sur le goût des livres; prétendue influence de ce goût sur les relations matrimoniales. - Réfutation de ces idées. - La bibliophilie bien ordonnée, au point de vue spéculatif, que les femmes ne dédaignent pas. - Agrément de lire un ouvrage dans un volume bien imprimé et de bel aspect. - Satisfaction de trouver immédiatement sous la main un livre qu'on veut relire. - Comparaison des bibliophiles avec les autres collectionneurs. - Anecdote positive et financière sur les avantages qu'on peut retirer d'une bibliothèque bien choisie. - Derniers conseils aux femmes. -Princesses et grandes dames bibliophiles, du temps passé et de nos jours.
Armoiries et provenances des volumes. - Armoiries anciennes fort recherchées, armoiries modernes dépréciées; motifs de cette différence. - Personnages dont les armoiries augmentent beaucoup le prix des livres. - Qualité des reliures armoriées, influant sur le prix. - Les ex libris..
Annotations ou signatures des personnages célèbres. - Signature de Molière très précieuse; ses autographes introuvables. - Volumes annotés par les écrivains célèbres de diverses époques. - Dédicaces d'auteurs; autographes joints aux volumes. - Lettres de nos'grands écrivains modernes; celles qui sont les plus recherchées. - Les dédicaces ou ex dono. - Quelques ex dono curieux.
RELIURES ET RELIEURS. - Histoire de la reliure; ouvrages à consulter sur ce sujet. - Utilité de connaître les reliures anciennes. - Genres de reliures différents suivant les époques. - Relieurs célèbres depuis le xvie siècle jusqu'à la fin du XVIII e . - Goût du Régent, Philippe d'Orléans, pour les belles reliures. - Mosaïques. - Décadence de la reliure au commencement de notre siècle et jusque vers 1840.
RELIURES MODERNES. - Causes de la rénovation de l'art de la reliure. - Les meilleurs relieurs, Purgold, Bauzonnet, Trautz, Lortic, Niedrée, Duru, Capé, Cuzin, Thibaron, Marius-Michel, M me Reymann, Amand, Chambolle, David, etc. - Les bons relieurs de second ordre; demi-reliures. - Patience nécessaire pour obtenir de bonnes reliures. - Recommandations utiles pour faire approprier le genre de reliure à l'ouvrage lui-même. - Anecdote sur M. Thiers, à propos de reliures.