Sous cette vedette, on trouve les documents sur le représentation de la femme dans l'art. Les documents sur les femmes en tant qu'artistes se trouvent sous Femmes artistes
Le malheur des femmes ? : Ressource du site Candide
Au XVIII e siècle, la femme dépend étroitement de sa famille, puis de son mari. À de rares exceptions près, elle n'a aucune autonomie et ne choisit pas sa vie. Dans Émile, ou de l'Éducation , Rousseau développe les limites qu'il met à l'éducation des femmes afin qu'elles restent à la place qui est la leur, celle d'épouse et de mère. Le seul objet auquel une femme se doit de consacrer son temps et sa réflexion est "non par abstraction l'esprit de l'homme en général, mais l'esprit des hommes qui l'entourent, l'esprit des hommes auxquels elle est assujettie, soit par la loi, soit par l'opinion." Au cours du XVIII e siècle, les femmes restent donc infantilisées et condamnées à restreindre leur ingéniosité aux jeux de séduction : la mode ou le marivaudage. Certaines vont toutefois essayer de défendre leurs droits au moment de la Révolution, cependant que des figures d'exception marquent l'histoire des arts, des sciences ou du pouvoir.
L’image de la femme dans Candide est multiple, mais c’est toujours une figure malmenée. La Vieille, fille d’un pape et d’une princesse, fait le récit d'une vie qui accumule tous les malheurs : elle est vendue comme esclave, amputée d'une fesse, violée par les Turcs. Elle annonce à Cunégonde les infortunes qui l'attendent et qui transformeront la jeune fille "fraîche, grasse, appétissante" en femme laide et acariâtre. Cette vision est-elle conforme à ce que vivent les femmes au XVIII e siècle ? Si elles peinent à exister socialement et sont volontiers cantonnées à la sphère privée, ne commencent-elles pas à revendiquer des droits ou à prendre part à la vie publique ?
Les femmes au XVIII e siècle : Ressource du site Candide
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