Ralph Alger Bagnold

Ralph Alger Bagnold (1896-1990,OBE) est un général de brigade (Brigadier) honoraire (en 1944).Officier du génie (Royal Engineers), Ralph Bagnold combat sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale.Ingénieur diplômé de l'université de Cambridge après la guerre, il se réengage dans le corps des transmissions (Royal Corps of Signals). Affecté en Égypte, il mène de nombreuses explorations dans le désert jusqu'à son départ de l'armée en 1935.Dans l'entre-deux-guerres il continue à étudier le désert libyen et perfectionne la méthode de conduite sur les sols sablonneux.Dès le début de la guerre, spécialiste du désert, il rejoint le front africain comme commandant.Sous l'impulsion du général Archibald Wavell, favorable aux unités commandos, il crée en juillet 1940 le Long Range Desert Group, une unité spécialisée dans les raids en profondeur derrière les lignes allemandes et italiennes en Afrique du Nord.Après la guerre il poursuit ses études sur le désert et reçoit de nombreuses distinctions scientifiques dont la médaille d'or de la société royale de géographie.