| Pays : | France |
| Langue : | français |
| Sexe : | masculin |
| Naissance : | Tbilissi (Georgie), 17-09-1884 |
| Mort : | Genève, 17-09-1939 |
| Activité commerciale : | Producteur (autre que son ou audiovisuel) |
| Note : | Acteur, metteur en scène, décorateur et producteur de théâtre. - Critique de théâtre |
| Domaines : | Arts du spectacle |
| Autre forme du nom : | Georges Pitoef (1884-1939) |
| ISNI : | ISNI 0000 0001 1614 3696 |
| Information (catalogue BnF archives et manuscrits) : | Georges Pitoëff (1884-1939), metteur en scène, comédien, décorateur ; Ludmilla Pitoëff (1895-1951), comédienne. C'est à Tbilissi, où son père dirige un théâtre, que Georges Pitoëff, dès son plus jeune âge, découvre sa vocation. En 1902, à Moscou, au cours de ses études universitaires, il suit une formation d'architecte et fréquente assidûment le théâtre d'Art de Stanislavski. Il suit son père à Paris, en 1905, et joue en amateur au "Cercle des artistes russes". Il débute comme comédien en 1908, à Saint-Pétersbourg, au théâtre dramatique Véra Komissarjevskaïa, où il rencontre des poètes symbolistes mais aussi des metteurs en scène comme Evreïnov, Taïrov, Meyerhold. En 1910, à la fois acteur et régisseur du Théâtre mobile de Gaïdebourov, il parcourt la Russie. Il revient en 1913 à Saint-Pétersbourg, pour prendre la direction de "Notre Théâtre", théâtre d'un quartier ouvrier. Là, il met en scène un répertoire européen : Ibsen, Shaw, Wilde..., et pratique un théâtre à l'opposé du réalisme de Stanislavski. Il participe activement à la réflexion qui accompagne, en Russie, la naissance de nouvelles formes théâtrales, et cette expérience éclaire la place originale qu'il tient en France plus tard, au sein du Cartel (constitué en outre de Louis Jouvet, Gaston Baty et Charles Dullin) par son immense répertoire, très tourné vers la création contemporaine, et par son œuvre de très inventif décorateur. En 1914 il quitte la Russie pour Paris, découvre les expériences théâtrales de Jacques Copeau, épouse un an plus tard sa compatriote Ludmilla de Smanov (1895-1951), laquelle l'accompagne tout au long de son parcours qui le mène de Genève (1915-1922), où il crée sa compagnie, à Paris où ils se fixent en 1922 : d'abord à la Comédie des Champs-Élysées, puis au théâtre des Arts, au Vieux-Colombier, aux Champs-Élysées avant de s'installer au théâtre des Mathurins en 1934. Ludmilla a fait ses débuts de comédienne à Genève en 1915 dans Les Tréteaux de Blok. Elle fera désormais partie de toutes les distributions du répertoire de son mari, et sera un atout essentiel de la Compagnie Pitoëff. Sa voix pure et son jeu passionné lui ont permis des affinités exceptionnelles avec les héroïnes de Tchekhov, Claudel, Ibsen, et Shaw : le rôle-titre, Sainte Jeanne, la consacrera comme l'une des plus grandes comédiennes parisiennes de l'entre-deux guerres. Metteur en scène, Georges Pitoëff va s'attacher à faire connaître le plus grand nombre d'auteurs possibles sans se soucier de la critique (212 spectacles sur des pièces de 115 auteurs de 21 nationalités - il révèle Tchekhov en France grâce aux traductions qu'il en fait avec l'aide de Ludmilla), ce qui explique les imperfections de certaines réalisations et les difficultés matérielles qu'il connaît. À l'originalité de ce répertoire s'ajoute celle du décorateur de talent qu'il se révèle être. L'esthétique de ses maquettes (formes géométriques, extrême dépouillement décoratif) illustre le courant pictural russe représenté par Kandinsky ou Larionov. À la scène, il choisit tantôt de libérer l'espace (simples rideaux, peu d'accessoires), tantôt de l'occuper dans toutes ses dimensions (décors à compartiments, simultanés). Son amour ardent du théâtre, qu'il manifeste dans les multiples responsabilités qu'il assume, le plonge dans des difficultés financières à répétition (surtout à partir de 1934 au théâtre des Mathurins). Il se montre un administrateur inventif (recours au mécénat en Suisse) et avisé (tournées à l'étranger très lucratives). Dès 1937, en accord avec les membres du Cartel et leur conception du théâtre, il souhaite une aide de l'État. Georges Pitoëff meurt à Genève en 1939. |
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